Fisionomia di una delle forme di violenza psicologica più subdole e pericolose: l’abuso emotivo. Il quale non si consuma solo tra coppie, ma anche sul lavoro, tra amici e in famiglia. Ma che cos’è e come si manifesta?
Un abuso lento e corrosivo che si verifica non solo nella coppia, ma in tutti i tipi di relazione: tra genitori e figli, tra amici, sul posto di lavoro. E che, proprio per il suo carattere spesso silenzioso e subdolo, stenta a essere considerato come grave o degno di essere affrontato.
I suoi effetti, però, possono essere anche molto più gravi di quanto non si creda. Vediamone i dettagli.
L’abuso emotivo prevede, come termini della relazione, un aggressore o abusante e una vittima o persona abusata. E, come si evince dalla sua espressione, pone in atto un vero e proprio maltrattamento di carattere “emotivo”, uno squilibrio nel quale il primo membro del rapporto soverchia il secondo per incrinarne il benessere psicofisico.
L’obiettivo: umiliare, isolare, ignorare, manipolare o spaventare la vittima, ricorrendo a meccanismi che ne logorano l’interiorità e la fiducia in se stessa. Per questo motivo, come si legge su Vanity Fair, le dinamiche attuate dall’abusante possono essere differenti e molteplici:
L’abuso emotivo è una delle forme più sottili e diffuse della violenza psicologica, ossia quella serie di azioni e parole che si focalizza sul far sentire sbagliata, impotente e inadeguata la persona che le subisce.
Come spiega la sessuologa e psicoterapeuta Gabriella Di Cosmo su Cosmopolitan:
[L’abuso emotivo] è un insieme di comportamenti che una persona usa per ferire, controllare e manipolare un’altra persona. Si tratta di una forma di abuso contro le emozioni e non il fisico. È un atto di violenza, a volte, talmente sottile che è difficile capire quando si verifica. Solitamente, l’altro è molto bravo a manipolare e può mostrarsi molto generoso e apparentemente affettuoso. L’abuso emotivo spesso avviene all’interno di una relazione sentimentale e anche per questo è più difficile riconoscerlo.
Se le sensazioni predominanti all’interno di un rapporto – sentimentale o no – sono quelle di disprezzo, inadeguatezza, angoscia e assenza di comfort, dunque, è bene porsi alcuni interrogativi e fare attenzione alla natura di ciò che si sta vivendo, osservando se ci sono i campanelli d’allarme sopracitati.
Campanelli d’allarme che, nella maggior parte dei casi, riguardano in prima persona proprio le donne. Sono queste ultime, infatti, le più colpite dall’abuso emotivo e dalla violenza psicologica, i quali spesso, purtroppo, caratterizzano un preludio alle forme più esasperate e tangibili della violenza stessa, ossia quella fisica.
Secondo gli ultimi dati ISTAT l’abuso emotivo colpisce, appunto, l’89,3% delle donne che decidono di chiedere supporto ai centri antiviolenza. E i modi in cui esso si manifesta sono i più vari: si passa dal gaslighting, ossia il maltrattamento che mina le facoltà cognitive, intellettuali e di comprensione e porta le vittime a dubitare della realtà che le circonda e dei propri ricordi (fino a mettere in discussione la propria salute mentale), allo slut shaming, ovvero l’atteggiamento che intende far vergognare la donna perché non aderente a un’idea e a un ruolo sociale imposti.
Fino a giungere all’invalidazione, la quale si manifesta nel non prendere in considerazione i pensieri, i desideri e le emozioni della vittima, che perde, così, fiducia in se stessa e inizia a ritenersi meno importante del suo partner.
Ne consegue che le persone che subiscono abusi emotivi sviluppino, nel corso del tempo e se sottoposte a un maltrattamento reiterato e pervasivo, sintomi di ansia, depressione, angoscia, sfiducia e un generale senso di malessere a livello psicologico e fisico.
Come ricorda la dottoressa Di Cosmo:
Se protratto per lungo tempo, questo tipo di maltrattamento psicologico può avere effetti dannosi sulla personalità. Donne che si trovano in una relazione abusante presentano sintomi post-traumatici da stress: paura, colpa, vergogna, disturbi del sonno, difficoltà a concentrarsi, depressione sono solo alcuni dei sintomi. Chi sta vivendo un abuso presenta una bassa autostima e crede di non valere niente, unita a una forte ansia che si estende non solo alla relazione, ma a tutti i contesti, lavorativi e sociali.
Come accennato, infatti, l’abuso emotivo si può verificare in diversi ambiti della propria vita, e non solo in una relazione sentimentale. Un altro campo “florido”, in questo senso, è quello dell’amicizia, con scenate di gelosia nei confronti di amici che escono anche con altre compagnie o che presentano atteggiamenti di superiorità che non consentono di sentirsi liberi di esprimersi e di avere opinioni e idee personali anche differenti.
Così come il lavoro, dove spesso e volentieri si assiste a squilibri di potere tra capi e sottoposti e/o a diatribe interne tra i colleghi, con individui abusanti che tendono a squalificare e rendere inferiori gli altri collaboratori e porli, in questo modo, in cattiva luce di fronte ai supervisori.
Sembrerà banale, ma il primo passo per superare una condizione di abuso emotivo è riconoscerlo. Fondamentale è, infatti, sviluppare la consapevolezza di trovarsi in una situazione di vessazione psicologica e avere il coraggio di parlarne a voce alta con persone che possano ascoltare e comprendere il disagio.
Una volta trovati gli interlocutori adatti con cui poter condividere il malessere, è opportuno, poi, rivolgersi a psicoterapeuti che possano consigliare i passi e le azioni più adeguate per uscire da una condizione di abuso, offrendo la “cassetta degli attrezzi” che consente di affrancarsi dal pantano emotivo e di fare di se stessi un’assoluta priorità.
Solo cambiando il punto di vista e capendo che il problema non è la vittima, bensì il suo aggressore, sarà, infatti, possibile liberarsi gradualmente di chi manipola, aggredisce e denigra le altre persone e dare inizio a un nuovo capitolo della propria vita. Più sano, sereno e centrato sul proprio benessere.
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