Storia di Cindy Ray, la ragazza "con il telaio tatuato"

Nata nel 1942, vero nome Bev Nicholas, prima di diventare Cindy Ray era semplicemente una bionda ragazza madre di Melbourne, in Australia. I suoi primi tatuaggi li aveva fatti a 19 anni: quattro, tutti insieme. La sua decisione aveva fatto arrabbiare moltissimo i suoi genitori, ma lei aveva tirato dritto. A convincerla di poter sfruttare una certa notorietà da donna tatuata fu il fotografo Harry Bartram, il vero artefice del fenomeno Cindy Ray.

Bev rispose a un annuncio di Bartram in cui si cercavano ragazze disposte a radersi le sopracciglia. Fu proprio lui a fotografarla nella sua transizione in pin-up tatuata, la prima in Australia. Cindy Ray, la sua neonata creatura, continuava a tatuarsi e lui diventava sempre più ricco. Vendette a nome della sua “protetta” anche l’attrezzatura per tatuare e i libri, oltre a organizzare un vero e proprio tour in giro per il paese.

Ci stava facendo sopra tanti soldi. Aveva persino una segretaria a tempo pieno che si occupava della cosa e mi faceva scrivere delle lettere alla gente, ma era lui a decidere cosa dovessi dire.

Cindy Ray, che aveva lavorato solo in una fattoria, per diversi anni non seppe nulla di tutto il materiale venduto a suo nome da Bartram. Non sapeva nemmeno del fan club a suo nome e dell’impatto che la sua figura stava avendo nella comunità dei tatuatori. Nel 1964, dopo essersi sposata, decise però di iniziare a tatuare insieme al marito Danny Robinson, da cui poi divorziò nel 1978. Solo molti decenni dopo riuscì ad aprire uno studio tutto suo a Melbourne, chiamato Cindy Ray Moving Pictures.

Persino la vita da tatuatrice non fu così semplice, all’inizio. Così ha raccontato una delle sue prime esperienze traumatiche:

Sono seduta in negozio e sento entrare qualcuno, che esce subito dopo. “Ehi, c’è una donna a tatuare lì dentro”, ha urlato, come se fosse una cosa orribile!

Nel tempo, Cindy Ray è diventata un’istituzione e sono molti i suoi fan che ancora oggi si recano in Australia solo per incontrarla o per farsi tatuare da lei. Nel 2005 è stata anche inserita nella Tattoo Hall Of Fame.

Oggi Cindy Ray continua a tatuare occasionalmente, principalmente di domenica, ma si dice sorpresa del fatto che così tanta gente voglia un tatuaggio. Lei avverte i suoi clienti: i tattoo sono belli quando sei giovane, ma anche loro invecchiano.

Vorrei tanto aver provato un male terribile, tatuandomi. Non avrei dovuto passare quello che ho passato. Rimpiango di aver fatto la zona dal gomito al polso e non avrei dovuto mai tatuare la parte inferiore delle gambe.