Bambini linciati e impiccati e i 15 peggiori crimini del Ku Klux Klan

L’organizzazione denominata Ku Klux Klan nacque a Pulaski, in Tennessee (Stati Uniti) il 24 dicembre 1865 da reduci dell’esercito della Confederazione. Il congresso tenuto a Nashville nell’estate del 1867, presieduto dal generale Nathan Bedford Forrest (1821-1877), portò a un allargamento degli iscritti. La confraternita voleva aiutare le vedove e gli orfani di guerra dei Confederati, ma si opponeva all’estensione del diritto di voto ai neri. Lo stesso Forrest decise però di sciogliere la confraternita nel 1869 in seguito a numerosi atti di violenza.

Il movimento risorse nel 1915 grazie a William Joseph Simmons, che fece proseliti incolpando i neri, i banchieri ebrei e le altre minoranze etniche (tra cui anche gli italiani) dei problemi economici del paese, seguendo lo stesso schema ideologico di Adolf Hitler.

Decine di neri vennero uccisi nel 1921 in seguito al presunto stupro di una donna bianca da parte di un nero.

(nella foto: la grande marcia del KKK a Washington nel 1925)

Il nuovo Ku Klux Klan, rinato dalle sue ceneri, fu scosso nel 1925 da un grave crimine che coinvolse David Stephenson, il Grande Dragone dell’Indiana e di quattordici altri stati. L’uomo, uno dei massimi esponenti del movimento, venne condannato per il rapimento, lo stupro e l’assassinio di secondo grado di Madge Oberholtzer. In seguito al rifiuto verso Stephenson, la donna era stata rapita dagli uomini del KKK e violentata ripetutamente dal suo aguzzino. Madge si suicidò con del veleno. Come racconta Smithsonianmag, durante il processo un testimone disse che il corpo della giovane era ricoperto di morsi che facevano pensare a un attacco cannibale.

Nel 1955 il 14enne Emmett Till fu percosso violentemente, tanto da essere sfigurato in volto, e poi ucciso e gettato nel fiume Tallahatchie da due uomini del KKK. La sua colpa? Lui, nero, avrebbe “osato” fare un complimento a una ragazza bianca dentro un negozio.

(nella foto: la grande marcia del KKK a Washington nel 1925)

Judge Edward Aaron era un tuttofare afroamericano, mentalmente disabile. Nel 1957 venne prelevato da alcuni membri del KKK, picchiato, castrato con un rasoio e poi lasciato a morire in un torrente.

(nella foto: la grande marcia del KKK a Washington nel 1925)

Nel 1963 alcuni membri del KKK di Birmingham, in Alabama, fecero saltare in aria una chiesa battista frequentata da afroamericani. Morirono quattro studentesse di età compresa tra gli 11 e i 14 anni.

(nella foto: la grande marcia del KKK a Washington nel 1925)

Medgar Evers si batteva per i diritti civili degli afroamericani, ma nel 1963 venne brutalmente ucciso da un membro del KKK.

(nella foto: un raduno KKK nel 1920)

Viola Liuzzo era un’attivista bianca, madre e moglie. Venne uccisa nel 1965 a Selma con due colpi di pistola alla testa. La sua colpa? Quattro uomini del KKK l’avevano vista in macchina con un uomo nero, anche lui attivista.

L’attivista Vernon Dahmer, Sr., di 58 anni, venne ucciso in Mississippi nel 1966. Solo nel 1998 si arrivò all’arresto dell’ex leader del Ku Klux Klan Samuel Bowers, poi condannato all’ergastolo insieme ad altri complici.

Nel 1967 il KKK fece esplodere diverse bombe a Jackson, in Mississippi, presso la casa di un metodista, Robert Kochtitzky, e la sinagoga del rabbino Perry Nussbaum. Entrambi riuscirono a salvarsi.

In meno di due anni, tra il 1979 e il 1981, circa 30 tra bambini e adolescenti afroamericani vennero uccisi ad Atlanta.  Le loro famiglie crearono l’organizzazione Stop the Children’s Murders per denunciare l’uccisione sistematica dei loro figli. Le indagini dell’FBI indicarono come sospetto un afroamericano, proveniente da una famiglia disagiata, e l’uomo venne condannato all’ergastolo. In seguito alla riapertura del caso, nel 2005, emerse la presunta responsabilità di un gruppo di membri del KKK per alcuni di quei delitti.

Michael Donald venne ucciso nel 1981 da membri del KKK che lo accusavano di aver ucciso un poliziotto bianco. Dopo averlo picchato, lo strangolarono con una corda fino ad aprirgli la gola e lo appesero a un albero.

Nel 1995 alcuni membri del KKK bruciarono la chiesa, frequentata da un secolo da afroamericani. Fortunatamente non ci furono vittime.

(la foto fa parte del progetto fotografico di Anthony Karen, che ha immortalato i membri del Ku Klux Klan di oggi)

Lo studente afroamericano 14enne Jason Smith venne trovato morto in un lago, privato degli organi interni. Nonostante il suo decesso sia stato archiviato come “morte accidentale”, secondo la sua famiglia fu opera del Ku Klux Klan.

(la foto fa parte del progetto fotografico di Anthony Karen, che ha immortalato i membri del Ku Klux Klan di oggi)

Nel 2014 l’ex leader KKK Frazier Glenn Miller, Jr. sparò a tre persone nel Jewish Community Center di Overland Park.

(la foto fa parte del progetto fotografico di Anthony Karen, che ha immortalato i membri del Ku Klux Klan di oggi)

Tre persone vennero pugnalate da membri e sostenitori del KKK durante un raduno in California. I feriti stavano protestando pacificamente contro la manifestazione di estrema destra.

L’anno dopo, nell’agosto 2017, durante la marcia dei suprematisti bianchi a Charlottesville (Virginia) perse la vita la 32enne Heather Heyer. Fu investita e uccisa da un militante di estrema destra perché voleva  manifestare il suo dissenso contro i razzisti.

(la foto fa parte del progetto fotografico di Anthony Karen, che ha immortalato i membri del Ku Klux Klan di oggi)